Celulele funcționează în mod similar cu cele din fabrici prin faptul că atât consumă materii prime, cât și utilizează energie pentru a produce deșeuri și produse finite. În cazul celulei, produsele finite sunt proteine care pot fi utilizate în construcții și operând corpul.
Pe lângă asemănările funcționale dintre ele, celulele seamănă, de asemenea, cu fabricile din punct de vedere structural și comun. Membrana plasmatică exterioară a celulei este analogă cu pereții unei fabrici, iar aranjamentul interior al organellelor este aproximativ similar cu pereții despărțitori interiori care separă magazia de reparații a unei fabrici și camera de vopsire. Analogia compartimentului interior se descompune, cu toate acestea, deoarece majoritatea celulelor permit chimicalelor lor componente să se amestece liber, care este ca o fabrică în care mecanicii și lucrătorii de linie ocupă aceleași spații de lucru ca și personalul de custodie și conducere.
Celulele sunt, de asemenea, similare cu fabricile prin faptul că sunt unități individuale de producție și consum în contextul unei economii mult mai mari. La fel cum fabricile sunt zone izolate de activitate economică care sunt conectate la alte fabrici și piețele lor în comunitatea mai mare, celulele sunt grupate în tipuri de țesut și organe specializate. Organele sunt, la rândul lor, organizate în sisteme în interiorul corpului. În fiecare caz, unitățile mici lucrează împreună pentru a face o funcționare mai bună întreaga.
