tRNA interpretează secvența nucleotidică a ARNm pentru a construi secvența de aminoacizi corosivă. ARN tare citează codoni ai ARNm pentru a construi proteine. ARNm își face treaba după ce ARNm este pregătit pentru traducere.
mARN este format din șiruri de codoni, care sunt seturi de trei nucleotide care codifică un singur tip de aminoacid. Scopul tARN este de a citi aceste seturi de trei și de a traduce acea informație pentru a produce aminoacidul corect. ARNm este legat cu codonii de ribozomi, deoarece fiecare codon de aminoacid are un trio specific de nucleotide. Ribosomul găsește codonul de pornire, AUG, și apoi se produce tARN corect. ARNm produce aminoacidul și este apoi aruncat, dar aminoacidul rămâne în urmă. Legăturile de aminoacizi cu următoarea din lanț, care apoi leagă cu următoarea și așa mai departe. Acest șir de aminoacizi construiește o proteină.
Acest proces continuă până când ribozomul găsește unul dintre codonii stop, cum ar fi UGA, iar ribozomul se desprinde apoi de ARNm și termină proteina. Există, de obicei, mai multe ribozomi și grupuri tRNA care lucrează pe aceeași bandă de ARNm pentru a produce proteine.
