Cum au intrat în pericol diavolii tasmanieni?

Diavolii tasmanieni sunt o specie pe cale de dispariție, în mare parte datorită diabolului bolii facial-tumorale (DFTD), un tip neobișnuit de cancer care poate fi răspândit în alte diavoli prin mușcături. Tumorile nu ucid neapărat prin însă creșterea lor face imposibilă mâncarea diavolilor și mor de foame.

Diavolii Tasmanieni sunt marsupiale carnivore despre mărimea unui câine mic care se întinde pe toată insula Tasmaniei. Ei au devenit mai devreme periculoși în 1941, deoarece fermierii, crezând că reprezintă o amenințare la adresa animalelor și a oamenilor, i-au vânat ca niște vrăjini. În anii '90, numărul lor a revenit până când DFTD a apărut brusc în populație. În plus față de această boală, diavolii sunt adesea uciși de vehicule atunci când mănâncă carouri pe sau în apropierea drumurilor, periclitând în continuare numărul lor.

Potrivit National Geographic, oamenii de stiinta nu sunt inca sigura de unde provine boala. Începând cu anul 2014, teoria actuală de lucru este că, într-un fel, chimicalele ignifuge, cum ar fi hexabrombifenileterul și decabrombifenileterul, intră în aprovizionarea cu alimente a demonilor. Nivelurile ridicate la foarte multe dintre ele sunt predominante în diavolii care au DFTD. Oamenii de stiinta speculeaza ca diavolii, cunoscuti ca fiind scafanti de carouri, mananca gunoaie umana cum ar fi saltelele sau imbracamintea contaminata cu substantele chimice care sunt aruncate in apropierea carcaselor sau gunoiului alimentar.