Când acest memorial a fost creat, publicul a început în cele din urmă să accepte și să aprobe serviciul veteranilor din Vietnam. De fapt, publicul a început să-i vadă pe acești veterani ca fiind victime din cauza problemelor șocante ale sănătății mintale pe care mulți dintre veteranii din Vietnam au îndurat. În timp ce mulți oameni care sunt aruncați în luptă cu probleme de sănătate mintală, veteranii din Vietnam au experimentat mai mult decât de obicei.
Din cei 1,6 milioane care au luptat în Vietnam, aproape 750 000 dintre ei au devenit fără adăpost, în timp ce sinuciderea a fost chiar mai mare. Potrivit Universității Illinois, mai mulți veterani din Vietnam s-au sinucis după război decât au murit în ea.
În războiul din Vietnam au existat mai mult de 58.000 de decese și peste 300.000 de răniți, precum și mai mult de 700.000 de veterani care au suferit de tulburare de stres post-traumatic sau de PTSD. Războiul a fost lent pentru a lua măsuri împotriva PTSD și pentru a oferi veteranilor cu ajutorul de care aveau nevoie din cauza dezaprobării generale a publicului asupra întregului război. Mulți veterani și-au povestit primele zile acasă cu ofițeri de poliție care îi însoțeau în jurul lor din cauza tuturor protestelor anti-război.
