Mașinile politice s-au permis să fie mituite de către proprietarii de afaceri bogați și contractori la sfârșitul anilor 1800. Mita a dat-o la apariția unor bande care au condus mahalalele. Acest lucru a dus la germandare și cooping.
Creșterea industriei la sfârșitul anilor 1800 a deschis noi oportunități de a câștiga bani și a făcut cu adevărat posibil ca oricine să devină bogat. Orașul creștea într-un ritm rapid, ceea ce impunea distribuirea a numeroase contracte pentru a construi facilități utilizând dolari de impozitare. Proprietarii de afaceri au aflat curând că cu cât mai multă influență au avut asupra politicienilor, cu atât mai mulți bani ar putea câștiga. Așa că au început să mită politicienii oferindu-i bani sau voturi garantate în schimbul contractelor pe care le-a construit. Ei au început, de asemenea, să plătească bani politicienilor pentru a arăta altfel în ceea ce privește tratarea precară a lucrătorilor și practicile comerciale umbrite. Pe măsură ce averea lor a crescut, bărbații extrem de bogați au angajat "șefi" în zone pe care le dețineau proprietăți pentru a avea grijă de sarcini mai mici, cum ar fi colectarea chiriilor sau plata împrumuturilor. Ei au fost, de asemenea, însărcinați cu menținerea sub control a lucrătorilor, în special a celor care păreau nemulțumiți de condițiile de muncă sau salariile. Prin relațiile lor cu oamenii de afaceri bogați, care controlau bande, politicienii puteau să-și extindă teritoriile prin forță în numele bandelor sub forma violenței sau votului forțat. Era a câștigat numele de Vârstă aurită pentru că a existat o corupție vastă ascunsă sub bogăție mare și opulență.
