Civilii au fost afectați în primul război mondial de un sentiment crescut de patriotism și de o creștere semnificativă a numărului de femei din forța de muncă din cauza lipsei de bărbați disponibili pentru a lucra în fabrici. Această lipsă de lucru bărbații au cauzat o lipsă de muniții în 1915.
Primul război mondial a început în 1914 cu asasinarea arhiducelui Franz Ferdinand și a implicat printre altele Germania, Austria-Ungaria, Marea Britanie, Rusia și Statele Unite. În timpul primului război mondial, populația civilă din Marea Britanie a fost puternic afectată de raidurile de bombardament Zeppelin și bombardamentele de la Gotha din Londra. În Germania, aproape 800.000 de persoane au decedat din cauza foametei sau a bolii cauzate de foame, ca urmare a blocadei britanice. În plus, genocidul armean a avut loc în timpul primului război mondial, în care cetățenii armeni au fost uciși și deportați de turci.Ca urmare a naturii urâte a războiului și a domeniului său global, cetățenii au început să caute soluții mai radicale în cadrul politicii. Bolșevismul, fascismul și socialismul național s-au dezvoltat în Europa, iar cetățenii din Statele Unite s-au retras într-o mentalitate izolată ca urmare a războiului. Primul război mondial a afectat foarte mult statutul națiunilor din întreaga lume, iar națiuni precum Franța și Rusia au fost demoralizate prin răspândirea propagandei germane.
