Aglutinarea apare atunci când celulele sanguine sau bacteriile se adună împreună și este adesea un răspuns la o rană sau un prejudiciu. Ansamblurile de celule din sânge, numite aglutinate, sunt vizibile, făcându-le un test fiabil pentru detectarea anticorpilor într-o probă de sânge. De exemplu, aglutinarea apare dacă o persoană suferă o transfuzie de sânge cu un tip de sânge care nu se potrivește cu al său.
Diferite teste de aglutinare sunt utilizate pentru a determina dacă un anticorp este prezent într-o probă de sânge, inclusiv aglutinarea directă, aglutinarea indirectă, hemaglutinarea și testarea factorului Rh.Teste de aglutinare directă pentru prezența anticorpilor la un antigen anume într-o probă de sânge. Aglutinarea indirectă, denumită și aglutinare pasivă, apare atunci când un agent artificial este purtătorul antigenului testat. Hemaglutinarea apare atunci când celulele roșii din sânge se aglutinează datorită unui anticorp, a unui virus sau a unei bacterii care acoperă celulele sanguine.
Testarea factorului Rh este utilizată pentru a determina tipul de sânge al unei persoane și este un test esențial pentru femeile însărcinate. Există patru tipuri de sânge: A, B, AB și O. Desemnarea pozitivă sau negativă a acestor tipuri de sânge este factorul Rh. Factorul Rh este o proteină transportată pe celulele roșii din sânge. Aproximativ 15% din populație este Rh negativă și nu transporta proteina. Condițiile Rh negative și Rh pozitive sunt ambele normale. Deoarece apare o problemă dacă o mamă Rh pozitivă poartă un făt Rh negativ, testarea Rh este întotdeauna efectuată în timpul sarcinii, astfel încât tratamentul să poată fi administrat dacă este necesar.
