Ficatul ajută la menținerea homeostaziei fiziologice prin reglarea zahărului din sânge și transformarea deșeurilor azotate într-o formă care se poate excreta în siguranță, explică Wikipedia. Ficatul păstrează excesul de zahăr din sânge și îl eliberează înapoi în sânge atunci când nivelurile scad.
Ficatul își completează magazinele de energie în timpul consumului de alimente bogate în energie, cum ar fi carbohidrații, explică Robert S. Sherwin de la American Diabetes Association. Magazinele de energie sunt sub formă de glicogen și trigliceride, notează Van Den Berghe G. într-un raport intitulat "Rolul ficatului în homeostazia metabolică: implicații asupra erorilor înnăscute ale metabolismului", publicat pe PubMed. Trigliceridele sunt stocate în țesutul adipos al organismului.
În timpul postului, cum ar fi perioada dintre mesele de seară și micul dejun, ficatul sparge glicogenul și aminoacizii gluconeogenici proveniți din țesutul muscular în glucoză, care este apoi eliberată în sânge. Postul determină, de asemenea, ficatul să producă corpuri cetone. Acestea acționează ca surse de energie atunci când glucoza nu este disponibilă, explică Wikipedia. Corpurile cetone sunt produse din acizi grași și aminoacizi cetogenici, notează Berghe G. Aceste procese sunt reglementate de glucoză, glucagon și insulină și ajută la menținerea nivelurilor de zahăr din sânge constantă.Ficatul joacă, de asemenea, un rol esențial în excreția deșeurilor azotate din corpul uman, explică Colegiul Elmhurst. Ficatul metabolizează amoniacul, o substanță chimică extrem de toxică derivată din defalcarea proteinelor, într-un produs cu azot numit uree. Ureea este apoi eliminată din fluxul sanguin de către rinichi.
