Neil Armstrong a schimbat lumea devenind primul om din istorie care a pilotat cu succes o navă spațială pentru a ateriza în siguranță pe suprafața lunară și apoi a mers pe Lună. Acest lucru nu a fost doar un punct înalt în spațiu explorând, de asemenea, Statele Unite înainte de Uniunea Sovietică în cursa spațială în timpul Războiului Rece.
Războiul Rece a devenit intens până la mijlocul anilor '50, când tensiunile au crescut între Statele Unite și Uniunea Sovietică în urma celui de-al doilea război mondial. Cursa spațială a devenit o prioritate pentru ambele națiuni, după ce sovieticii au lansat satelitul Sputnik într-o orbită de succes în 1957. În 1958, americanii și-au lansat propriul satelit, Explorer I, iar președintele Dwight Eisenhower a creat Administrația Națională de Aeronautică și Spațiu NASA. În 1959, sovieticii au aterizat o sonerie fără pilot pe lună, iar în 1961, un astronaut sovietic a devenit prima persoană care a orbit Pământul. Deși până în acel moment americanii au rămas în urmă în eforturile de pionierat spațial, în 1962, președintele John F. Kennedy a anunțat că Statele Unite vor ateriza un bărbat pe Lună în termen de opt ani.Neil Armstrong sa alăturat programului astronautului în 1962. În 1966, a servit ca pilot comandant pentru Gemeni al VIII-lea, prima misiune spațială pe care două vehicule s-au legat în orbită. În 1969, a devenit comandant al echipajului Apollo 11, al cărui misiune era să aterizeze pe lună. Când a pus prima dată piciorul pe suprafața lunii, el a spus celebrul cuvânt: "Acesta este un pas mic pentru un om, un salt uriaș pentru omenire."
