Indonezia a câștigat independența în 1945, după ce Japonia a distrus administrația olandeză și datorită presiunii internaționale constante asupra Olandei. După 1945, a existat opoziție din partea conducătorilor olandezi însoțiți de ani de turbulențe și întâlniri diplomatice . Doar până în 2005, guvernul olandez a acceptat data de 17 august 1945 ca data oficială a independenței Indoneziei.
În Orientul Olandez înainte de al doilea război mondial a existat o mișcare de independență pe scară largă. Liderii, cum ar fi Sutan Sjahrir, Mohammad Hatta și Sukarno, au jucat un rol important în apărarea independenței Indoneziei. După Batalia de la Marea Java, japonezii au câștigat războiul și mulți bărbați olandezi au fost luați în muncă forțată. Guvernul olandez a încercat să-și restabilească administrația după bătălie, dar nu a reușit.
