Unele conturi indică lui Charles Fredrick Wiesenthal din Germania, care a primit un brevet în 1755 în Anglia pentru un dispozitiv mecanic cu ac dublu, ca prima tehnologie de pionierat care ar duce la inventarea mașinii de cusut. Deși nu era chiar o mașină, aceasta a fost prima încercare reușită de cusut efectuată de un dispozitiv mecanic. Creditul pentru o masina de cusut este dat Thomas Saint, in anul 1790 in Anglia.
În Austria, un croitor pe nume Josef Madersperger a primit, de asemenea, brevete pentru dispozitive de tip mașină de cusut în anii 1800. Prima mașină americană de cusut este creditată lui Elias Howe în 1846. Invenția americană a mașinii de cusut este importantă pentru că acest dispozitiv a fost utilizat într-un cadru fabricat în timpul Revoluției Industriale pentru a produce mai multe produse pe oră. Mașina de cusut american a fost creată în New Hartford, Connecticut.
Howe a fost în dispută cu Isaac Merritt Singer, pe care la acuzat că a furat brevetul său. Howe a câștigat eventual cazul și Singer a fost găsit vinovat de încălcarea drepturilor de autor. Cu toate acestea, acest lucru nu a oprit Singer de la producția de mașini de cusut, iar numele Singer este sinonim cu mașinile de cusut chiar și în epoca modernă. Howe și Singer au concurat, în timpul Revoluției Industriale, asupra unor modele mai raționalizate pentru a produce un produs mai bun și mai rapid.
