Societatea feudală japoneză și societățile europene feudale au avut atitudini morale diferite și diferite poziții privind proprietatea asupra pământului. De asemenea, perioada feudală a istoriei japoneze a fost mai persistentă, parțial datorită izolării relative a Japoniei, din lumea exterioară.
Una dintre caracteristicile definitorii ale feudalismului este relația dintre clasa războinic /nobilimea și țărănimea. În Japonia, credințele morale s-au axat pe pietatea filială și pe ideea datoriei. Daimyo și samurai aveau o obligație morală de a proteja țăranii care trăiau pe pământul lor, în timp ce țăranii aveau obligația morală de a respecta și de a plăti taxe de hrană pentru nobilitate în schimb. Nici un partid, din punct de vedere cultural, nu putea să se abată de la acest aranjament. Dimpotrivă, cavalerii și țăranii din Europa au privit feudalismul ca pe un avantaj reciproc, dar au fost mai flexibili în aspectul moral.
Samuraii din Japonia nu dețin în mod independent terenuri. În schimb, Daimyo le-a alocat o parte din venit și a plătit un venit bazat pe orez.
Sistemul feudal japonez a fost, de asemenea, mai rezistent la schimbare. După unificarea Japoniei la începutul anilor 1600, țara a expulzat toți străinii în 1639 și a închis terenul, în afară de un post de comerț olandez din Nagasaki și alte câteva porturi. Acest lucru aproape a eliminat influența străină și, mai ales, armele de foc, care au fost un egalizator de forță care a ajutat la eliminarea deținerii cavalerilor peste Europa.
