Stephen Hawking suferă de scleroză amiotrofică laterală, care este mai frecvent menționată ca boala Lou Gehrig sau ALS. Deși a primit diagnosticul la vârsta de 21 de ani, severitatea simptomelor sale a progresat treptat în decursul a decenii. Înainte de a-și pierde cea mai mare parte a funcției corpului inferior din cauza bolii sale, a reușit să producă trei copii.
Scleroza amyotrofică laterală este o boală neurodegenerativă care determină periferia celulelor nervoase din creier și din măduva spinării, ceea ce inhibă capacitatea creierului de a controla mișcarea mușchilor. Cu toate acestea, ca și în cazul lui Stephen Hawking, progresia morții celulelor nervoase poate fi destul de înceată. Paralizia apare, de obicei, numai în etapele ulterioare ale ALS.Deși avea dificultăți de mers pe jos și se confrunta cu o slăbiciune majoră a discursului său, Hawking sa căsătorit în 1965 și a avut primul său fiu în 1967. În anii care au urmat, funcția sa fizică a început să scadă și mai mult, era dependent de cârje și nu mai putea să scrie. Cel de-al doilea copil, o fiică, sa născut în acest moment în 1970. Aproape un deceniu mai târziu, în cursul căruia discursul și funcția motrică a lui Hawking continuau să se deterioreze lent, al treilea și ultimul copil al lui Hawking, un alt fiu, sa născut în 1979. < /p>
Astăzi, starea lui a provocat aproape paralizie completă și unele dificultăți de respirație, care sunt în concordanță cu etapele târzii ale ALS.
