Culoarea unui material afectează capacitatea sa de a absorbi lumina. Un obiect de o anumită culoare reflectă aceeași culoare, dar absoarbe lumina din toate celelalte culori. Din moment ce lumina este energie, cu cât mai multă lumină pe care un obiect absoarbe, cu atât mai multă căldură absorbă.
Negrul absoarbe cea mai mare căldură, deoarece nu reflectă nici o lumină. Acest lucru explică de ce uniformele negre sunt adesea evitate pentru recreere în aer liber. Albul absoarbe cea mai mică căldură, deoarece reflectă toate lungimile de undă ale luminii. Din acest motiv, albul este cunoscut ca o culoare de răcire și uneori este folosit pe acoperișurile clădirilor și pe pereți pentru a respinge lumina soarelui.
