Negrul absoarbe mai multă căldură, deoarece absoarbe și mai multă lumină, iar energia luminoasă se transformă în energie termică, care dă căldură. Lumina este absorbită sau reflectată de un obiect. De exemplu, obiectele albastre reflectă lumina albastră și absorb alte culori.
Albul reflectă lumina, absorbind puțin până la nimic, deci reflectă și căldura. Negrul, totuși, absoarbe toate culorile luminii. Din cauza cantității mari de lumină absorbită, se produce mai multă energie termică. Acest fenomen explică de ce purtarea de haine albe este preferabilă purtării de haine negre în timpul verii. "Albedo" este un termen care se ocupă de calitățile reflexive ale unei suprafețe. O albedo de 0% înseamnă absorbția completă a luminii și 100% reprezintă reflexia completă a luminii. În consecință, negrul are un albedo foarte scăzut.
