Deși siliciul elementar este inert și nu este în mod inerent periculos, anumite forme prelucrate ale elementului pot provoca efecte negative asupra sănătății. Silicul cristalin irită ochii și provoacă inflamarea pielii la contact, în timp ce inhalarea substanței agravează membranele mucoase ale sistemului respirator.
Studiile sugerează că expunerea profesională obișnuită la siliciu cristalin și silice duce la cancer pulmonar, bronșită, tulburare obstructivă pulmonară cronică și emfizem. În plus, expunerea la silice este legată de tulburări autoimune și renale, precum și o creștere a infecțiilor micobacteriene. Multe roluri ocupaționale sunt expuse riscului de expunere obișnuită la siliciu, inclusiv mineri, muncitori din ceramică, cărămidari și alții care lucrează în industrii minerale.
