Toate silanele sunt sub formă de lichide sau gaze fără culoare atunci când sunt observate la temperatura camerei. În forma ei elementară pură, siliciul este o substanță cenușie lucioasă, solidă și foarte asemănătoare cu un diamant în formare și aspect. În natură, apare ca dioxid de siliciu și ca o gamă largă de minerale de silicat.
Numai silanul și disilanul diferitelor silane sunt stabile pe o bază nedeterminată. Diferitele minerale silicatice care apar în natură, incluzând berilul galben, cuarțul, berilul și ametistul, sunt formațiuni cristaline stabile, care nu reacționează în mod regulat. Ele sunt prea stabile pentru a se supune silanelor de reacții explozive la contactul cu oxigenul și apa.
Marea varietate de silicate și silane face ca reacțiile lor să fie o problemă complexă. În general, există scenarii previzibile în care silanii vor reacționa și aproape niciun scenariu în care silicații vor reacționa cu substanțe comune. Acest lucru face ca elementul, în timp ce este complicat, să fie relativ ușor de prezis în comportamentele lui.
