În tradiția evreiască, cei 12 profeți minori reprezintă o referință la o singură carte din Vechiul Testament, conținând poveștile a doisprezece profeți ai lui Israel, inclusiv Osea, Ioel, Amos, Obadia și Iona. > Închiderea celor 12 profeți minori este Micah, Nahum, Habacuc și Zephaniah, în plus față de Haggai, Zechariah și Malachi. Ei se numesc profeții minori, deoarece cărțile lor sunt mult mai scurte decât cele ale celor patru profeți majori: Isaia, Ezechiel, Daniel și Ieremia.
Cei 12 profeți minori pot fi grupați pe baza perioadei în care au trăit. Mai întâi au venit Iona, Amos și Osea, care erau profeți ai lui Israel înainte de perioada de exil. Obadia, Iona și Mica, precum și Nahum, Habacuc și Țefania erau toți proorocii lui Iuda. Haggai, Zechariah și Malachi au fost profeți printre cei care s-au întors după Exil.
În general, fiecare dintre cele 12 porțiuni conține trei părți: material autobiografic, presupus a fi scris de profetul în cauză; material biografic, scris în a treia persoană de către editori și compilatori; și profețiile și discursurile profetului, de obicei în formă poetică.
În general, oamenii de știință sunt de acord că Cartea celor 12 profeți a fost finalizată până în timpul domniei persane asupra Ierusalimului, între secolele IV și VI. Cartea celor 12 profeți minori este de obicei împărțită în 12 cărți individuale din Biblia creștină.
