O pârghie, o pârghie și o roată și o punte sunt tipuri de mașini simple, dar un bloc și o mașină este o mașină complexă, deoarece este o combinație de mașini simple. Un bloc și un dispozitiv de acționare sunt realizate dintr-un cablu sau un cablu filetat între două sau mai multe scripeți.
Există șase mașini simple. Pe lângă cele trei enumerate mai sus, scripetele, șurubul și planul înclinat sunt mașini simple. Deoarece cel puțin două scripeți sunt implicați în general, blocul și dispozitivul se califică drept o mașină complexă. Roțile sau lanțurile sunt folosite pentru a ridica obiecte grele. Acest tip de mașină este frecvent utilizat pe ambarcațiuni. Pe o barcă cu pânze, de exemplu, permite gestionarea mai ușoară a principalei mese de către o singură persoană.
