În apele de sub zona apotică, o secțiune a coloanei de apă de la aproximativ 200 metri până la 1000 de metri sub suprafață, plantele nu cresc în mod constant. Nu există suficientă lumină pentru plante, chiar fitoplancton, să efectueze fotosinteza. Viața sub 1,000 metri în oceane este susținută de căderea materiei organice, de existența ruinată și de migrațiile verticale către suprafață pentru a se alimenta. În oceanul de peste 1.000 de metri, plantele precum iarba de mare, alge, alge, alge și plancton se dezvoltă.
De la suprafața oceanelor și a mărilor până la aproximativ 1000 de metri, viața plantelor este variată și abundentă. Iarba de mare și coajă de anghilă la podeaua oceanului sau roci, crescând în sus spre lumină. Aceste plante sunt marcate de frunze largi, verzi, care sunt de obicei groase și fibroase. Algele cresc atât pe roci, cât și pe alte plante și curg liber în coloana de apă. Fitoplanctonul crește în coloana de apă, de obicei mai mică decât este vizibilă pentru ochiul uman, și furnizează substanțe nutritive pentru multe alte creaturi marine.
Peste 1.000 de metri, lumina solară nu pătrunde în apă. Peste 200 de metri, cantitatea de lumină variază în funcție de mare sau ocean și de severitatea cu care pătrunde podeaua oceanică. Multe dintre aceleași plante pot crește între 200 și 1000 de metri, dar densitatea este mult mai mică.
