Un cuțit este un exemplu de mașină simplă numită pană. O pană este alcătuită din două planuri înclinate așezate înapoi în spate pentru a forma o muchie ascuțită. Când marginea este așezată între două obiecte și forța este aplicată, pană conduce obiectele în afară.
Plinul este una dintre cele șase mașini simple clasice definite de oamenii de știință în timpul Renașterii. Celelalte sunt pârghia, roata și axul, scripetele, planul înclinat și șurubul. Ideea mașinii simple poate fi urmărită înapoi la lucrarea filozofului grec Archimedes, care a descoperit că forța aplicată poate fi amplificată folosind avantajul mecanic al unei pârghii.
