Națiunea central-africană, cunoscută sub numele de Republica Democrată Congo sau RDC, a fost administrată anterior ca o posesiune colonială de Belgia până în 1960. A fost înființată oficial ca o colonie oficială după ce regele Leopold al II-lea Belgiei și-a cedat controlul personal a zonei către guvern în 1908. La nord-vestul RDC și separată de râul Congo, țara cunoscută acum sub numele de Republica Congo a fost anterior o colonie franceză până în 1960.
Portughezii au fost printre primii europeni care au început să exploreze regiunile din jurul râului Congo la sfârșitul anilor 1400 și să facă legătura cu oamenii indigeni din zone. Numai până în anii 1800, alte națiuni europene au devenit interesate de colonizarea zonei. În acel moment, portughezii se stabiliseră deja în zona de sud a râului Congo, care este acum cunoscut sub numele de Angola.
