Cele trei tipuri de valuri seismice sunt valurile primare, undele secundare și undele de suprafață. Valurile undelor seismice pot provoca cutremure și au capacități distructive. Undele primare și secundare sunt cunoscute sub numele de valuri ale corpului, iar aceste valuri penetrează în interiorul Pământului, în timp ce undele de suprafață nu penetrează Pământul.
Undele primare sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de valuri de presiune și se deplasează la cea mai mare viteză din interiorul Pământului. Valurile secundare sunt cunoscute sub numele de valuri de tremurare; aceste valuri sunt mai rapide decât valurile de suprafață, dar mai lent decât valurile primare.Undele de suprafață sunt similare valurilor de apă. Aceste valuri călătoresc mai lent decât valurile secundare, dar au o amplitudine mai mare. Amplitudinea mai mare a undelor de suprafață mărește capacitatea lor distructivă.
