Doctrina Monroe a pus în practică politica unor sfere separate de influență pentru Statele Unite și Europa. Acesta a declarat intenția Statelor Unite de a nu se implica în afacerile interne ale Europei sau în coloniile existente din America și a avertizat Europa că teritoriile independente ale emisferei occidentale ar fi numai domeniul Statelor Unite.
Această doctrină, expusă în cel de-al șaptelea mesaj anual al președintelui James Monroe la Congresul din 2 decembrie 1823, a devenit un principiu important al politicii externe a SUA. Monroe a promis că "politica noastră, în ceea ce privește Europa, care a fost adoptată într-un stadiu incipient al războaielor care au agitat atât de mult acest trimestru al globului, totuși rămâne aceeași, adică să nu intervină în preocupările interne ale oricare ar fi puterea lui ... "În schimbul neinterferenței Statelor Unite, Monroe se aștepta:" Continentele americane ... nu vor mai fi considerate ca subiecte pentru colonizarea viitoare de către orice putere europeană ".Statele Unite au invocat mai întâi doctrina Monroe în 1865 ca răspuns la monarhul de păpuși, plasat pe tronul mexican de către guvernul francez. Guvernul american a exercitat o presiune diplomatică și militară în sprijinul președintelui mexican Benito Juárez, care a condus apoi o revoltă reușită împotriva împăratului francez.
