Când un stup de albine africane este perturbat, întreaga colonie de albine se poate roi pentru a ataca intrusul și poate ajunge până la 500 de metri distanță de stup înainte de a reveni. Acest comportament este în contrast direct cu comportamentul albinelor europene, care de obicei trimit mai puțin de 10 procente din stup și repede opresc urmărirea după ce amenințarea părăsește zona.
În timp ce rapoartele din mass-media fac adesea să pară că atacurile de albine ucigașe nu sunt provocate, marea majoritate a acestora apar din cauza unei amenințări percepute la nivelul stupului sau al coloniei. Apicultorii albinizați sunt mult mai defensivi decât alte tipuri de albine, reacționând agresiv la chiar și cele mai minore provocări. Numarul mare de albine implicate in atac prezinta cel mai mare pericol, deoarece loviturile repetate pot injecta suficient venin pentru a leza grav sau pentru a ucide oameni si alte animale. Atacurile de albine uciga o medie de una sau două persoane în fiecare an.
În timp ce albinele africane au reușit să-și înlocuiască verii europeni în sud-vestul Statelor Unite, unii apicultori au descoperit colonii de albine ucigașe care nu au natura lor agresivă obișnuită. Gestionarea și reproducerea atentă pot reduce amenințarea acestor albine agresive, făcându-le o specie mai utilă oamenilor.
