Pandele s-au adaptat habitatului lor prin evoluția formei corpului, a sistemului digestiv și a comportamentelor de comportament pentru a găzdui o dietă constând aproape exclusiv din bambus. Blana lor a evoluat pentru a se conforma climatului, peisajului și frunzelor habitatului lor. Din cauza terenului deluros și a lipsei de severitate a vremii, ele nu hibernează ca și alte urși, ci se mută într-o coborâre mai joasă în timpul iernii.
Pandasii locuiesc în păduri montane pline de standuri de iarbă de bambus, iar bambusul reprezintă 90-99% din dieta lor. Deoarece bambusul oferă puțină energie sau proteine, acestea petrec 12-16 ore pe zi consumând cantități prodigioase de bambus. O panda adultă, în funcție de mărimea sa, consumă 20-80 de lire sterline de bambus pe zi. Deoarece o mare parte din bambus este celuloză indigestibilă, tracturile digestive ale pandelor sunt scurte și drepte și se defectează de multe ori pe zi. Labele lor au dezvoltat cinci degete și extensii ale încheieturii care funcționează ca degetele opuse pentru a le ajuta să prindă bambusul. Fețele lor rotunde se datorează molarilor mari și mușchilor puternici ai maxilarului pe care i-au dezvoltat pentru a mesteca bambus, iar mărimea lor se datorează ratei scăzute a metabolismului cauzată de dieta lor. Pandele sunt sedentare și docile, în mare parte datorită lipsei de energie pe care le oferă dieta lor de bambus.Pielea groasă de pădure îi ține la cald în pădurile muntoase răcoroase în care se deplasează. Culorile lor permit camuflajul în lumina și umbra zăpezii pădurilor și contrastul puternic al rocilor întunecate și al zăpezii aprinse.
