După ce o groapă de gunoi atinge capacitatea sa, partea superioară a acesteia este în mod obișnuit acoperită cu mai multe straturi de material pentru a împiedica accesul oamenilor la deșeurile pe care le conține. Operatorul asigură funcționarea sistemelor de scurgere și multe depozite de deșeuri capturează gazele generate de descompunerea deșeurilor și o folosesc pentru a produce energie.
Unul dintre componentele primare ale unui depozit de deșeuri este sistemul de drenaj, care este proiectat pentru a împiedica scurgerile de lichid din depozitul de deșeuri, denumită levigat, să contamineze proviziile locale de apă. Depozitele de deșeuri continuă să scurgă acest lichid chiar și atunci când nu sunt utilizate, deci operatorii continuă să monitorizeze depozitele de deșeuri pentru scurgeri.
Deșeurile conținute în depozitele de deșeuri se descompun în timp datorită reacțiilor bacteriene anaerobe și acest proces produce un număr de gaze, inclusiv metanul, care este componenta primară a gazelor naturale. Depozitele mari de deșeuri au adesea conducte care pâlniează acest gaz până la un punct în care mașinile îl pot capta pentru a fi utilizate drept combustibil.
Este posibil să recuperăm terenul ocupat anterior de depozitul de deșeuri. Freshkills Park, de exemplu, este un proiect conceput pentru a transforma un fost depozit de deșeuri din New York în cel mai mare parc al orașului. Proiectat pentru construcție în cel puțin 2036, parcul este amenajat pentru a oferi trasee de mers pe jos în natură, zone de caiac, zone de călărie și spații destinate expozițiilor de artă și sport.
