Atunci când un circuit devine supraîncărcat, acesta întrerupe întreruptorul, dacă există vreunul (cunoscut și sub numele de suflare a unei siguranțe). Fără un întrerupător de circuit, izolația de pe fir ar putea fi încălzită, conductorii, care ar putea crea un incendiu.
Un circuit electric se supraîncărcă când curentul devine mai mare decât capacitatea de proiectare a circuitului poate rezista. Supraîncărcarea circuitului poate fi cauzată de fire și conexiuni pierdute sau corodate. O suprasarcină mică poate fi tolerabilă pentru o anumită perioadă de timp, dar o suprasarcină mai mare este tolerabilă doar pentru o perioadă scurtă și poate dăuna întregului circuit.
