Dacă recifele de corali din lume mor complet, pierderile lor ar putea crea foamete în țările care se bazează pe recife pentru a atrage și susține pește, declinul economic în locuri care se bazează pe atracția recifelor pentru turism și diferența în biodiversitatea mondială. Ecologul Roger Bradbury a scris într-o notă de opinie pentru New York Times că efectele colective ar fi devastatoare.
Ca urmare a acidificării oceanelor, a poluării și a pescuitului excesiv, recifurile de corali din lume se destramă. Acest lucru este în cele din urmă obligat să lase doar un hard, acoperit cu alge podea ocean, a scris Bradbury. Astfel de condiții sunt capabile să găzduiască doar meduze și microbi.
Recifele de coral formează baza lanțului alimentar al oceanului, conform unui articol Associated Press publicat în USA Today. Peștii preferă să locuiască lângă ei pentru adăpost. Fără recife, peștii sunt capabili să nu reușească să supraviețuiască, datorită pierderii unor terenuri cruciale pentru reproducere și hrănire. Potrivit lui Kent Carpenter, director al recensământului global al speciilor marine, absența recifurilor de corali ar pune în mișcare un efect distructiv de domino printre speciile marine din lume. O serie de crustacee, inclusiv stridiile, depind, de asemenea, de recifele de corali pentru a supraviețui în multe părți ale lumii.
