Ce s-ar întâmpla dacă membrana celulară a devenit impermeabilă?

Dacă membrana celulară devine total impermeabilă, apa și gazele dizolvate, în special oxigenul, nu vor mai putea intra sau să părăsească celula. Membrana celulară este de obicei permeabilă la o serie de substanțe , mai ales molecule mici, nepolare. Alte particule poliare sau încărcate sunt transportate prin membrană prin structuri proteice speciale încorporate și astfel nu ar fi direct afectate de o modificare a permeabilității membranei.

Permeabilitatea membranei a celulelor animale și a multor alte organisme este crucială pentru supraviețuirea lor. Incapacitatea de a absorbi oxigenul sau de a elibera dioxidul de carbon ar fi rapid letal pentru astfel de organisme. Cu toate acestea, alte organisme mai puțin dependente de metabolismul pe bază de oxigen ar supraviețui mai mult timp, deși condiția le-ar ucide în cele din urmă. Un exemplu este drojdia, care consumă molecule de alimente și generează energie din ele fără a avea nevoie de oxigen.

Abilitatea ca apa să treacă prin membranele celulare este de multe ori o piedică pentru celulă, deoarece este un beneficiu. Multe celule, în special organisme cu o singură celulă, există în medii cu o cantitate diferită de substanță dizolvată în apele din afară decât în ​​interiorul lor. Astfel, apa tinde să se deplaseze în interiorul sau în afara celulei în mod constant, pe care celula o compensează prin folosirea energiei.