În Statele Unite, o imagine stilizată a unui vultur este folosită pe sigiliul național al țării pentru a reprezenta puterea și claritatea viziunii ca pasăre națională. Pe sigiliu, vulturul ține un banner care declară "E pluribus unum" ("din multe, unul"), iar în fâșiile sale, el trage o ramură de măslin care simbolizează pacea și săgețile care simbolizează războiul. Multe agenții din S.U.A., filialele militare și monedele folosesc de asemenea simbolul unui vultur. În plus, vulturii se prezintă ca simboluri puternice în multe alte culturi.
Vulturul a fost folosit ca o imagine heraldică a puterii în Roma antică, unde era un simbol al Imperiului. Un vultur a devenit mai târziu simbolul Sfântului Imperiu Roman și a apărut pe multe embleme heraldice în întreaga Europă în timpul Evului Mediu. Ca împărat al Franței, Napoleon a folosit și un vultur imperial ca simbol personal. Vulturul are, de asemenea, importanță în lumea arabă, unde datează din zilele sultanului Saladin. În zilele noastre, vulturul a ajuns să reprezinte naționalismul arab și uneori a fost folosit ca simbol al revoluției. În tradiția creștină, vulturul era pentru Ioan Apostolul și Evanghelia lui.
