Vulturul chel este o specie de păsări mari în Statele Unite, care reprezintă un curaj, o putere și o libertate. Deși vulturul chel a primit recunoaștere neoficială ca pasăre națională a Statelor Unite pe 20 iunie, 1782, nu a fost decât după 6 ani mai târziu să primească recunoașterea oficială ca pasăre națională a țării.
Unul dintre tații fondatori ai Americii, Benjamin Franklin, sa opus ideii de a avea vulturul ca un simbol național și a crezut că curcanul era o pasăre mai potrivită. El credea că curcanul era o pasăre mai respectabilă și o adevărată nativitate a Americii, în timp ce vulturul vultur era o pasăre care avea un caracter moral rău și nu și-a făcut viața sinceră. Vulturul chel poate fi găsit în toată America de Nord și este singurul vultur care trăiește pe acest continent.
