Legea periodică afirmă că atunci când elementele sunt aranjate în funcție de numărul lor atomic, se repetă proprietățile fizice și chimice. Această lege periodică a fost dezvoltată în 1869 de Dmitri Mendeleev și Lothar Meyer.
Masa creată de Mendeleev a lăsat pete goale pentru ca elementele noi să fie locuri așa cum au fost descoperite. Omul de știință a fost în măsură să prezinte ipoteza că ar exista elemente descoperite care se potrivesc între elementele actuale cunoscute, datorită diferenței de greutăți atomice de la element la element, deși nu a mai rămas niciun spațiu pentru gazele nobile, deoarece nu erau cunoscute de atunci. Gazele nobile, ca și heliul, nu au fost descoperite până la mijlocul anilor 1890.
