Puppyhood se termină, în general, cândva între 6 și 18 luni, în funcție de rasa câinelui. Adultitatea poate începe oricând între 12 luni și 3 ani. Câinii mici au de obicei maturi mai devreme și trăiesc mai mult decât câinii de talie mare, în timp ce câinii mari au perioade mai lungi de pui și adolescență.
Indiferent de rasa, ciclul de viata al unui catel este defalcat in patru etape: catelusa, adolescenta, maturitatea si varsta. Un câine intră în ultima fază a vieții sale cu vârsta cuprinsă între 6 și 10 ani, deși poate trăi considerabil mai mult decât acesta.
Perioada dintre puppyhood și adult este o fază adolescentă rebelă în timpul căreia un catelus își testează adesea limitele și limitele, încercând să se simtă încrezător și sigur în rolul său. Câinele poate necesita o supraveghere constantă în această perioadă și poate avea nevoie ca instruirea să fie întărită în mod consecvent. În această etapă, câinele trebuie să fie socializat cu alți câini, oameni și copii. Dacă nu este sterilizată, câinele poate începe să fie interesat de câinii de sex opus. Un câine de sex feminin intră mai întâi în căldură în jurul vârstei de 5 sau 6 luni, iar nivelul de testosteron al unui câine de sex masculin crește în timpul adolescenței. După aproximativ 10 luni, nivelul de testosteron al unui câine de sex masculin se stabilește.
Un câine este, în general, considerat un adult odată cu vârsta de 1 sau 2 ani, dar maturitatea sa socială poate dura mai mult timp pentru a se dezvolta, în funcție de frecvența expunerii la alți câini și oameni.
