Metalele au câteva proprietăți care le separă de metale, cum ar fi conductivitatea, maleabilitatea și ductilitatea. Ele au, de asemenea, un aspect fizic distinct și stare energetică la temperatura camerei. Metalele sunt situate în primul rând în partea stângă a tabelului periodic.
Metalele există ca solide la temperatura camerei, cu excepția mercurului. Mercurul este un lichid la temperatura camerei. Metalele sunt conducători excelenți atât pentru căldură, cât și pentru electricitate, datorită electricității scăzute. Acest termen se referă la tendința atomilor oricărui element dat de a obține electroni în reacțiile chimice. Valence sau electronii externi ai transferului de metale în timpul reacțiilor chimice mai ușor decât cei din metale nemetalice. Este mult mai probabil ca metalele să se implice mai degrabă în legăturile ionice decât cele covalente.
Pe lângă faptul că sunt conducătoare din punct de vedere electric și termic, metalele sunt, de asemenea, ductile și maleabile. Ele pot fi întinse în fire sau modelate în forme fără a pierde integritatea structurală. Două dintre cele mai conductive metale sunt cuprul și argintul, pe care oamenii îl folosesc în sârmă. Metalele au, de asemenea, puncte de topire ridicate și densități ridicate, precum și un luciu metalic. Fiecare metal are o culoare diferită care apare atunci când metalul este expus la lumină. Unele sunt mai reflexive decât altele.
