Sticla, cromul și aluminiu sunt materialele utilizate în mod obișnuit pentru a crea oglinzi tipice. Oglinzile specializate sunt fabricate dintr-un tip de sticlă ușor diferită și acoperite cu alte materiale.
În timp ce sticla este componenta majoră a oglinzilor, este de fapt un reflector slab. Deoarece sticla posedă proprietatea uniformității, mai ales atunci când este lustruit, este un material ideal pentru oglinzi. În plus, sticla este transparentă, rigidă și maleabilă. Oglinzile care trebuie să reziste temperaturilor extreme sunt realizate din sticlă compusă din bor și silice.
Aproape o sută de ani în urmă, argintul a fost cel mai obișnuit strat de acoperire metalică, ceea ce a determinat producătorii să monedeze termenul de "argintare". Înainte de 1940, mercurul a fost cel mai popular strat metalic pentru oglinzi, deoarece nu a pășunat și sa răspândit uniform pe suprafață de sticlă. În cele din urmă, producătorii au abandonat această practică din cauza toxicității acestui lichid. Astăzi majoritatea oglinzilor sunt acoperite cu crom sau aluminiu.
Oglinzile utilizate în scopuri științifice sunt adesea acoperite cu alt material, cum ar fi nitrurile de siliciu și oxizii de siliciu. Aceste tipuri de acoperiri servesc ca finisaje de protecție pe acoperirile metalice deoarece sunt rezistente la zgârieturi. Ele sunt, de asemenea, mai bune reflectoare decât acoperirile metalice. Oglinzile științifice sunt uneori acoperite cu aur și argint pentru a reflecta lumina diferitelor lungimi de undă și pentru a produce efectul dorit.
Oglinzile rezistente la șocuri sunt fabricate dintr-o placă acrilică optică perfectă, protejată pe spate cu o acoperire rezistentă la zgârieturi durabilă și cu folie de polietilenă transparentă din față.
