Turismul dăunează mediului prin activități care îl susțin, cum ar fi construirea de facilități turistice, cum ar fi stațiunile, hoteluri și terenuri de golf, precum și o infrastructură generală precum drumurile și aeroporturile. resursele din mediul înconjurător. De asemenea, se epuizează resursele naturale, inclusiv apa și resursele locale.
Turismul natural este strâns legat de biodiversitate. Un mediu bogat și variat creează atracții care promovează turismul. Aceasta duce la pierderea biodiversității din cauza utilizării excesive a terenurilor și a resurselor. Aceasta afectează mediile de coastă, marine, montane și sălbatice, în special atunci când resursele de apă depășesc capacitatea lor de transport.
Turiștii și furnizorii introduc, uneori, și specii exotice care nu aparțin unui anumit mediu local. Aceste specii străine provoacă o perturbare extraordinară sau o distrugere a ecosistemelor. În plus, turiștii aruncă adesea gunoi de-a lungul țărmurilor și în diverse atracții turistice. Aceste trasee contribuie la poluarea marină, terestră și aer.
Industria turismului contribuie, de asemenea, la epuizarea stratului de ozon, prin construirea unor noi amenajări care folosesc frecvent substanțe care diminuează stratul de ozon, cum ar fi halonii și clorofluorocarburile, pentru operațiunile zilnice. Aerosol spray-uri, aer condiționat și frigidere sunt printre produsele și echipamentele care conțin substanțe care diminuează stratul de ozon. Turismul global este, de asemenea, legat de schimbările climatice, deoarece implică transportul oamenilor către destinațiile lor. În conformitate cu Programul Națiunilor Unite pentru Mediu, acesta reprezintă 50% din circulația traficului și contribuie cu aproximativ 2,5% din producția de dioxid de carbon, un factor major care afectează schimbările climatice.
