Viermii de mătase mănâncă frunze de dud numai în natură. Fermele de viermi de mătase și producătorii care păstrează viermii au opțiunea de a-și hrăni viermii cu o dietă artificială de dud.
Viermii de mătase nou-născuți trebuie să fie hrăniți cu frunze de dud dulce, deoarece sunt mult mai delicate decât frunzele mai vechi; gura lor nu va mai putea manca imediat frunzele mai vechi. Un pas foarte important în hrana viermilor de mătase este de a vă asigura că frunzele nu conțin pesticide. În momentul în care viermii de mătase se deschid, trebuie să înceapă să se hrănească imediat. Trebuie să fie hrăniți în mod constant pentru că nu călătoresc pentru a găsi mâncare. Larvele stau drepte cu frunzele de dud sau cu copacul, din momentul în care acestea se deschid; această hrănire va continua timp de 2 luni, deoarece acestea trec prin patru perioade de molitări diferite pentru a ajunge la întreaga lor lungime de aproximativ 2 centimetri. Odată ce au ajuns la acest punct, ei sunt pregătiți să își rotească coconul pentru următoarea parte a ciclului lor de viață.
Gogoșii de mătase pe care viermii sunt apreciați pentru că au nevoie de 5 zile să se rotească în jurul corpului viermelui. Majoritatea viermilor nu ajung niciodată la stadiul moliei din cauza uciderii coconilor de mătase. Cei care trăiesc și ajung în stadiul următor depind de oameni pentru alimente și adăpost, la fel ca și viermii, deși durata lor de viață este scurtă. Atât masculul, cât și femeia mor după împerechere și cu ouă.
