Leii albi sunt carnivori ca și alți lei și pisici mari, preferând să se hrănească cu zebre, rădăcini și alți erbivori găsiți în habitatele de pășune unde locuiesc leii. Ocazional se hrănesc cu mamifere mari, și elefanți.
Leulii albi nu sunt o specie diferită, ci apar datorită unei trăsături genetice recesive care uneori apar în perechi de reproducție obișnuite. Ei au o blană cremoasă sau deschisă de blană, ochi de culoare galbenă și albă.
Leii albi cel mai adesea apar în zona Timbavati din Africa de Sud și sunt atât de rari încât, de ani de zile, oamenii credeau că sunt doar un mit. Cu toate acestea, un cercetător în 1975 a descoperit doi lei albi în rândul unei noi așternuturi de pui. În curând au fost capturați și puse în conserve de animale.
Leii albi descoperiți în sălbăticie sunt adesea capturați și puse în conservă și grădini zoologice, deoarece sunt puțin probabil să supraviețuiască în sălbăticie. De exemplu, cercetătorul care a luat primele pui de culoare albă în 1975 le-a capturat numai după ce a asistat la un pui alb în altă mândrie dispărând. Nu numai că leii albi sunt scăpați de ierarhia socială, dar culoarea lor luminată face dificilă amestecarea lor în pășuni și vânătoare.
