Lionii se hrănesc în principal cu ungulate mari, cum ar fi boboci, bivoli, zebre, warthogs și diverse specii de antilope. Uneori leii vânează hipopotami, elefanții tineri și babuinii. Leii se hrănesc adesea cu carii, conducând alți prădători, cum ar fi hienele, departe de pradă. Ocazional, lei devin bărbați atunci când sunt răniți sau bătrâni sau când altă pradă nu este disponibilă.
Lionii trăiesc în grupuri sociale numite mândri. Când mâncarea este abundentă, întreaga mândrie mănâncă împreună și, uneori, permite hienelor să mănânce împreună cu ei. Cu toate acestea, atunci când mâncarea este limitată, leii masculi din mândrie mănâncă mai întâi. După aceea, leoneții mănâncă și în cele din urmă puii au o șansă la ucidere. Leii, uneori, se scufundă atunci când mănâncă, cu un leu plin de mâncare care mănâncă peste 60 de kilograme de carne la un moment dat. Dacă devin pline înainte ca o ucidere să fie consumată, ei se odihnesc câteva ore și apoi mănâncă mai mult. Pentru a supraviețui, un leu adult are nevoie de 10 - 15 de kilograme de carne pe zi.
Leii de obicei vânează împreună în grupuri, deși uneori bărbații vânează singuri. În mod obișnuit, leii de sex masculin urmăresc tinerii în timp ce vânează leoașii. Leionele folosesc stealth pentru a-și încrunta prada. Pentru că nu au multă rezistență, se târăsc aproape înainte de a izbucni de la acoperire și de a le depăși. Deși au dinți ascuțiți, ei își ucid de obicei pradă prin strangulare.
