Americanii nativi nu vorbeau o limbă, dar aveau limbi diferite pentru călătorii și zone diferite. Odată ce europenii au sosit, mulți americani nativi au învățat să vorbească limba engleză pentru a putea comunica. În prima parte a secolului XX, mulți localnici au fost puși în școli și le-a interzis să vorbească limba lor maternă.
În zilele noastre, există doar opt limbi americane încă vorbite. Cele mai multe dintre aceste limbi sunt vorbite doar de generațiile mai în vârstă și se tem că sunt pe punctul de a dispărea. Limbile încă vorbite sunt Navajo, Cherokee, Cree, Ojibwa, Dakota, Apache, Blackfoot și Choctaw. Dintre aceste opt limbi, numai Navajo are mai mult de 25.000 de vorbitori nativi.
