Potrivit Oxford Dictionaries, "colonialismul" inseamna "politica de a dobandi controlul politic partial sau partial asupra unei alte tari, ocupandu-l cu coloniștii si exploatandu-l economic". grecii față de americani, s-au angajat în colonialism.
Enciclopedia Stanford din Filosofie susține că colonialismul este foarte asemănător cu imperialismul; totuși, face o distincție între cele două, spunând că imperialismul este de obicei doar dominație, în timp ce colonialismul necesită puterea dominantă de a trimite colonii care schimbă caracterul națiunii dominate. De exemplu, America a angajat în colonialism când a cedat indienii americani din țara lor și a stabilit familii albe în locurile lor, dar sa angajat în imperialism atunci când a luat coloniile spaniole din Puerto Rico și Filipine. Colonialismul nu este o inovație recentă; Grecia antică a colonizat o mare parte a Mării Mediterane, a plantat colonii pe Sicilia, Asia Mică și coasta Africii de Nord.
