Enzimele sunt proteine moleculare organice compuse din aminoacizi. În orice moment în timp, când locul de muncă are loc într-o celulă, se realizează prin enzimele. Scopul lor este de a facilita reacții chimice rapide care permit celulei să spargă lucrurile sau să asambleze lucrurile după cum este necesar. Aceste procese sunt ceea ce permite unei celule să crească și să se reproducă.
Când se formează enzime, undeva între 100 și 1000 de aminoacizi se amestecă într-o ordine unică și specifică. Acest lanț are apoi o formă unică, care permite enzimei să găzduiască reacții chimice particulare. Fiecare enzimă servește ca un catalizator foarte eficient pentru acea reacție specifică.
Un exemplu include maltoza. Acest zahăr se face atunci când o pereche de molecule de glucoză se leagă împreună. Enzima înrudită, maltaza, are o formă specifică care îi permite să desființeze legătura, eliberând cele două bucăți de glucoză. În timp ce singurul scop al maltasei este de a descompune moleculele de maltoză, maltaza permite celulelor să facă acest lucru eficient și rapid. Alte enzime au și alte funcții pe care le facilitează, dar un lucru pe care îl au în comun este acela că acestea fie asamblează molecule, fie le pătrund în bucăți, și există enzime specifice pentru toate reacțiile chimice pe care celulele trebuie să le funcționeze corect. >
