Sociologii pun întrebări cu privire la tipurile de comportamente și activități care apar între persoane în grupuri. Scopul lor este de a înțelege de ce oamenii acționează așa cum fac ei și de ce societatea sa dezvoltat așa cum o are. Sociologii pun la îndoială și schimbările sociale și factorii care contribuie la aceste schimbări. Instituțiile sociale sunt chestionate și observate pentru a determina rolul lor specific în societatea umană contemporană.
Disciplina de sociologie a ieșit din tulburarea Revoluției Industriale din secolul al XIX-lea, când oamenii de știință au căutat să înțeleagă efectul industrializării asupra comunităților. O teorie proeminentă în sociologie susține că aranjamentele sociale în cadrul unei societăți sunt stabilite pentru a menține armonie între diferite grupuri. Preocupările etice sunt un factor major pentru cercetătorii interesați să efectueze un studiu etnografic al subiecților umani, deoarece toți oamenii au anumite drepturi care nu pot fi încălcate de cercetători, chiar și în numele științei.
