Sistemul scheletic îndeplinește numeroase funcții vitale, incluzând suportul corpului, mișcarea, protecția, depozitarea calciului, producția de celule sanguine și reglarea endocrină. Aceste funcții sunt esențiale pentru orice altă funcție a corpului uman, contradictorii mitul comun că scheletul este doar structural.
Cea mai importantă funcție a scheletului este producția de celule sanguine. Unele dintre oasele din corpul uman sunt umplute cu măduvă osoasă, o substanță care produce celule roșii și albe din sânge. Celulele sanguine produse de măduva osoasă sunt cruciale, deoarece celulele roșii din sânge furnizează oxigen organismului, iar celulele albe din sânge sunt esențiale pentru combaterea infecțiilor și pentru menținerea sistemului imunitar.
Scheletul deține toate organele vitale în loc atunci când corpul este în mișcare, în timp ce coloana vertebrală ține corpul în sine într-o poziție verticală. Scheletul asigură protecția organelor vitale din corpul uman, inclusiv a creierului și a organelor vitale în piept. Craniul este suficient de dens pentru a absorbi șocul și a rezista la leziuni în timp ce protejează creierul, iar coastele oferă protecție pentru plămâni și inimă. Scheletul dă formă și structură corpului în ansamblu și este factorul determinant pentru înălțimea și construirea adulților.
