Hipocampul ajută la formarea amintirilor și facilitarea învățării. În plus, hipocampul face parte din sistemul limbic și este puternic implicat în producerea emoțiilor. Dacă cineva suferă leziuni ale hipocampului, poate provoca probleme emoționale sau de memorie. Ocazional, oamenii își pot pierde întreaga memorie, ducând la o stare numită amnezie.
Hipocampul este o structură pereche a creierului și fiecare emisferă a creierului conține o parte a hipocampului. Dacă o parte a hipocampului susține daune sau răni, creierul va forma și memorează încă amintiri. Cu toate acestea, dacă ambele părți ale hipocampusului sunt deteriorate, amintirile noi nu pot fi formate.Din cauza rolului său în memorie, hipocampul produce o abundență de nervi în timp. Hipocampul face acest lucru prin utilizarea celulelor stem neurale. Hipocampul este una dintre puținele componente ale creierului care conține astfel de celule stem.
Stresul influențează performanța hipocampului. Atunci când se confruntă cu niveluri ridicate de stres, tiparele de flux sanguin în și în jurul hipocampului se schimbă adesea. Hipocampul se schimbă odată cu vârsta. Până când majoritatea oamenilor sunt 80, s-ar putea să fi pierdut până la 20% din conexiunile nervoase din cadrul structurii, ceea ce le diminuează de obicei memoria.
