Unele exemple obișnuite de fluide Newtoniene sunt apa și aerul. În timp ce nici un fluid nu este complet noutonian, majoritatea sunt destul de aproape pentru a fi considerate Newtoniene. Există ecuații și calcule specifice în domeniul științei materialelor atât pentru fluidele newtoniene, cât și pentru cele non-newtoniene.
Caracteristica cheie a unui fluid Newtonian este o vâscozitate constantă la orice domeniu de solicitări. Viscozitatea poate fi considerată ca fiind grosimea unui fluid sau rezistența la curgerea pe care o posedă. Un fluid non-newtonian este tocmai opusul, poate avea o vâscozitate drastic diferită la diferite nivele de stres. Un exemplu comun este frisca; cu cât este mai puțin amestecată, cu atât este mai groasă și mai solidă.
