Durata petelor solare variază foarte mult, pe măsură ce unele dintre ele sunt doar ultime, în timp ce altele pot dura mai multe luni. Cea mai lungă perioadă de timp cunoscută, care a durat 6 luni, a fost înregistrată în 1943. au o variație enormă și în dimensiune.
Punctele solare sunt vizibile ca niște patch-uri întunecate pe suprafața soarelui, deoarece acestea sunt zone cu temperatură mai scăzută, în jur de 4000 C, iar temperatura de suprafață a soarelui este de aproximativ 6000 C. Cantitatea de pete solare vizibile urmează unui ciclu de 11 ani. În epoca modernă, perioada ciclică a petelor solare a fost consistentă. Cu toate acestea, aproape că nu au fost observate pete solare de la aproximativ 1645 la 1715.
