Spectrul electromagnetic oferă gama tuturor diferitelor tipuri de radiații electromagnetice. Lumina vizibilă face parte din spectrul electromagnetic, însă acoperă doar o mică parte a spectrului.
Spectrul clasifică diferitele tipuri de radiații în funcție de lungimea undelor. Radiațiile cu lungimi de undă mai lungi decât lumina vizibilă includ razele infraroșii și undele radio. Radiația cu lungimi de undă mai scurte decât lumina vizibilă cuprinde raze ultraviolete și raze gamma. Singura parte a spectrului electromagnetic detectabil de oameni este lumina vizibilă; toate celelalte radiații sunt considerate invizibile.
Radiația poate fi, de asemenea, măsurată utilizând frecvența undelor. Valurile cu lungimi de undă mai lungi au frecvențe mai mici, în timp ce cele cu lungimi de undă mai scurte au frecvențe mai mari.
