Potrivit BBC, mușchii antagonici sunt perechi de mușchi care lucrează alternativ prin contractare și relaxare. În piciorul uman, cvadricepsul și hamstringsul sunt un exemplu de mușchi antagonici. După cum explică Colegiul York, mușchii scheletici lucrează întotdeauna în grupuri și nu lucrează niciodată în izolare.
Muschii trag pe oasele sistemului osoase pentru a face corpul să se miște. HowStuffWorks.com explică faptul că perechile musculare antagoniste funcționează trăgând un os în direcții diferite pentru a produce mișcare. De exemplu, pentru a trage piciorul în sus spre fese, contracția se încheie, în timp ce cvadricepsul se relaxează. Când este momentul să îndrepți piciorul, contractul cu cvadriceps, în timp ce hamstringul se relaxează, ceea ce îndreaptă piciorul.Universitatea din Western Cape explică faptul că mușchii ating mișcarea făcând oasele să se miște ca pârghii. Cvadriceps și hamstrings produc o pârghie de clasa a treia, la fel ca bicepsul și tricepsul brațului; alte părți ale corpului utilizează pârghiile de primă și de a doua clasă. De exemplu, mușchii de vițel, care permit oamenilor să meargă, produc o pârghie de clasa a doua, în care sarcina se află între punctul de sprijin și efortul aplicat. În schimb, mușchii capului și gâtului creează o pârghie de primă clasă atunci când provoacă capul să înghită.
